El término prototipo en papel se entiende en el diseño de productos o páginas web como un método que presta especial atención a la usabilidad en el desarrollo de software. La creación de prototipos de papel se usa sobre todo para las pruebas de usabilidad y el desarrollo de nuevas interfaces de usuario. La característica especial de este método es que los diseños además pueden consistir en dibujos a mano.
Antecedentes
La creación de prototipos de papel ha sido un método popular de desarrollo de productos desde mediados de la década de 1980. La novedad del método no es el esbozo de modelos sobre papel, dado que esta técnica ha sido utilizada por los artistas durante muchos siglos, sino que las soluciones de software o interfaces de PC se diseñan con papel y lápiz y además se prueban en esta dinámica. A mediados de la década de 1990, las empresas de IT más avanzadas, como IBM y Microsoft, muchas veces utilizaban prototipos en papel para diseñar nuevas interfaces de usuario o programas. No se usa ningún software de visualización complejo o costoso para la creación de prototipos de papel. Todo lo que necesitas es papel y un bolígrafo.
Hoy en día, la creación de prototipos en papel es utilizada principalmente por los desarrolladores para el diseño centrado en el usuario. Pero en muchos casos, los borradores de diseño se suelen crear en formato digital.
Opciones de aplicación
La creación de prototipos de papel se puede aplicar a distintos áreas del diseño de productos. He aquí algunos ejemplos:
Tests de usabilidad
Aquí los testers usan el prototipo digital creado en papel o en el ordenador y pasan por las secuencias de acción planificadas de antemano. Estas pruebas pueden utilizarse para simplificar o adaptar todavía más los diseños. Por lo general, las pruebas se realizan en tres versiones distintos:
- como la llamada «composición» (forma corta: comp).
- como wireframe.
- como guión gráfico.
Mientras que la composición ya contiene todos los items importantes como el color, la fuente y el diseño de la imagen, el wireframe está diseñado para probar el diseño de la app o portal web. El guión gráfico proporciona diversos vistas de una web o etapas de un programa.
Tests de diseño
En esta circunstancia, se imprime el resultado del prototipo en papel. Esto puede ser, por ejemplo, una vista previa de un portal web o una aplicación. El tester analiza esta expresión antes de que el programa sea en conclusión implementado.
Intercambio de ideas
Uno de los usos más comunes para la creación de prototipos de papel es la discusión en equipo de los diseños individuales. El método es adecuado para hallar soluciones colectivas dado que cada individuo no tiene que ser un experto en diseño. Los miembros del equipo pueden básicamente hacer una lluvia de ideas, poner sus propias ideas en papel y utilizar los resultados para la base de la discusión.
Creación de una arquitectura de la información
Antes de que se desarrollen las estructuras de una web o programa, se pueden presentar con la ayuda de prototipos en papel y comprobar teóricamente (y de antemano) su coherencia.
Ventajas
La creación de prototipos de papel tiene muchas ventajas, que se describen brevemente a continuación:
- Los diseñadores no disponen que esperar por herramientas o tenerlas desarrolladas para esbozar ideas para la apariencia o función de un software. Puedes comenzar sin mucho esfuerzo.
- Todos los miembros de un equipo pueden integrarse en el procedimiento de la idea, inclusive aquellos que no dominan ciertas técnicas de diseño. Por ende, se puede usar toda la imaginación de un equipo.
- La implementación puede llevarse a cabo de forma rápida y rentable, dado que no se necesitan herramientas especiales ni especialistas exclusivos para el desarrollo.
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